傳說古代,有一種羽毛豔麗的禽鳥,雄鳥為翡,羽色赤紅 ;雌鳥為翠,羽色青綠,合而稱之。後人加以沿用,翡翠就成了這動人寶石最美麗的名稱。
石之美者
《說文解字》中,對玉的解釋為「石之美」,並寄予了仁、義、智、勇、潔等君子美德,亞洲人自古愛玉、敬玉,而西方世界對東方玉器珠寶的關注,可以追溯十七到十八世紀,通過傳教士、外交使團與商旅的引介,歐洲掀起了一股東方熱( Chinoiserie) 風潮,瓷器、絲綢、茶葉、各種藝術工藝品與裝飾元素,片面的滿足了歐洲人對遙遠東方的想像與嚮往。進入二十世紀之後,東西方的交流越發頻繁,1920年代盛行的裝飾藝術風格(Art Deco)珠寶,深受東方藝術的影響,相對於 慣用的鑽石、紅寶等火光熠熠的寶石,溫潤瑩翠的玉石成為了最重要的異國元素之一,受到啟發的歐美各大珠寶商,紛紛開始採用以翡翠為主的玉石進行創作,誕生雜揉東西美學特色的新穎珠寶,讓西方名流雅士也為之著迷,在世界珠寶史上亦影響深遠。
翡翠傳奇
關於翡翠玉料的等級區分,通常會從水、種、色等三方面
- 水:即水頭,指翡翠的透明度,多晶集合體的翡翠內含物多,所以透明度高的較少,因此透明度越高表示雜質越少品質則越好
- 種:即種頭,指翡翠的質地,結晶顆粒越小、結構越緻密,則種份越好。翡翠種頭的分類十分複雜,因爲這些區辨是來自前人長時間的經驗累積,而非系統性的建立,如玻璃種、冰種、老坑種、油種、木拿種等,有是以礦口為稱號有些則是比喻共有近30種類別 。
- 色:翡翠的顏色多采多姿,因內涵不同的微量金屬成份而呈現豐富顏色變化,最主要有綠 (翠)、紅(翡)、紫(春、樁、紫羅蘭)、黑(墨)、黃(黃翡)、白等六色,又有組合色如黃帶綠、春帶彩(紫帶綠)、三彩玉(如紅、綠、紫合稱福祿壽)等。在為翡翠色彩評級時,會以濃(飽 和度)、正(純正)、陽(明亮)、勻(均勻)為依歸。
在翡翠多元的色彩中,行業內有「綠為尊,紫為貴」的說法,這兩種顏色也最受市場垂青。綠色是翡翠最正統的至尊色,因受到鉻元素影響而導致,其中純正濃郁的艷綠翡翠,又稱帝王綠色、祖母綠色,是翡翠中的最高等級。
另一個備受愛戴的品種,是因含有錳離子而致色的紫色翡翠。紫色向來是氣質出眾的色彩,紫色翡翠濃郁的皇室嬌貴風範,清淡淺紫則是秀美氣質,高端的紫色翡翠價格僅略次於綠色翡翠。
除了最重要的水種色,翡翠的工藝、大小、切工都是評判價值的標準,它不像是鑽石一樣有個明確的依據,翡翠很難講求全美,往往都是在某一處帶著一抹綠,價錢就翻盤了。
拍賣市場的寵兒
2014年, Cartier以新台幣約8.3億的天價,在香港蘇富比春季拍賣上,買回了品牌在1933年 為當時新婚的美國名媛Barbara Hutton製作的一件翡翠項鍊,該項鍊由29枚直徑介於 15.4~19.2毫米之間的天然翡翠珠串成,濃郁清燦的色澤華貴非常,每顆珠子種水翠色均勻如 一,更是難能可貴。這次的成交創下了翡翠拍賣史上的最高價紀錄,雖然此案例為古董珠寶 的交易,有名人加持的特殊性,但仍相當程度地反映了翡翠市場驚人的潛力。
傳承與翻轉
翡翠作為亞洲珠寶美學的代表,許多傳承長遠世代的各種雕件與飾品,從外在表現形式到內在寓意,都體現了深厚的文化底蘊。
西洋翡翠珠寶設計匯融東西方材質、工藝與圖騰的各種想像與詮釋,也豐富了翡翠藝術的篇章。
時至今日,承沿古典翡翠款式的消費市場仍然龐大,然而傳藝的生生不息,既來自莊重的傳承,也同時來自輕盈的翻轉。
許多亞洲的珠寶設計師仍然對翡翠情有獨鍾,我自己也是其中一位,努力的方向並非與傳統全然的悖離,而是用別具心裁的視角,為翡翠珠寶挹注時髦新意,讓那抹靈動的翠色再次閃耀時下的生活,與人相得益彰,美得雋永、自適且魅力獨具。